Mr.X・・・・あなたは、いったい何者？
Mr.Xを意識し始めたのは、今からさかのぼること3年・・・・・。
フルマラソンでサブ3.5（3時間30分切り）のための練習を始めた頃だった。
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夜は、なんじゃかんじゃと用があるので、早起きして朝走ろうと決意をした頃であった。
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週に３～４回朝練をし始めたが、ほぼ毎回、会うランナーがいた。
ほっそりとした足に、手を一定のリズムでやや横に振りながら走る特徴あるフォーム、そして何より真っ黒に日焼けした全身、そしてサングラス、まさしくランナー体型、ランナーの風貌である。
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私は、彼をMr.Xと命名した。
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ほぼ毎回会うので、おそらくMr.Xは毎朝走っているのだろう。
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3年前の島田・大井川マラソンでは、33キロ過ぎでMr.Xを捉え、私が一足先にゴールした。
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2年前の同大会では、35キロ地点で、折り返してくる集団の中にMr.Xを目撃した。
本当に特徴のある走り方、そして真っ黒な風貌なので、どこからみても直ぐに分かるのだ。
Mr.Xは40キロ地点を通過していたので、おそらく3時間前後でゴールしたのではないかと推測した。
1年間で凄い進歩だと感心したのを覚えている。
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さて、このMr.X。
朝寝坊したり、朝バイク練をしたりして、昼休みを利用して走ることが良くある私。
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昼休みなので、午後1時～2時30分の間の時間帯である。
言うなれば、平日の真昼間。
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にも拘らず、結構な確率で、Mr.Xと路上ですれ違う。
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年の頃は・・・・・・う～～～～ん、40代前半くらいかな～～～？
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？？？？？？？？？
「あなたはいったい何者？」
「何を生業にして生活しているの？」
こんな真昼間に、それも朝も、昼も・・・・・・・・・・。
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誰もが思う疑問ではないだろ～～か。
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さて、さて・・・・・・・・・・・・
火曜日は基本、朝走る日であるが、昨晩、かみさんと一杯やってたら・・・・ついつい深酒してしまい・・・・・・酔っぱらって寝たのが1時過ぎ・・・・。
さすがに朝練は断念。
情けない・・・・・・・・・。
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という訳で、昼休みの午後1時10分過ぎに自宅をスタートし、はばたき橋を渡るコースを走ることにした。
今日は、気持ちが良い天気であった。
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はばたき橋を上り平坦な直線コースに出ると、遠く前方からランナーが走って来るのが分かった。
見覚えのある特徴あるシルエットである。
距離があるので、確かではないが、Mr.Xだ。
間違いない。
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暫くし、橋の上で、お互い、すれ違うことになったが、やはりMr.Xであった。
すれ違う際、私は軽く会釈をした。
Mr.Xも会釈で返してくれた。
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心の中で、ボビー・オロゴンの声で、私は叫んだ！
「ユーは何して生計を？」